น้กฟุตบอลยอดนักอ่าน

   

      หลังจากค้นหามานานว่าใครคือคนที่ใช่ ในการชักนำเยาวชนชาวอังกฤษให้รักการอ่านหนังสือ National Literacy Trust (NLT) ก็พบว่า คนอย่าง เวย์น รูนี่ นักเตะทีมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด และเจมี่ คาราเกอร์ กองหลังทีมลิเวอร์พูลนั่นเองคือคำตอบ

    เอ็นแอลทีซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาเอกชนด้านการส่งเสริมการอ่านในประเทศอังกฤษเปิดเผยผลการสำรวจที่พบว่านักกีฬาซูเปอร์สตาร์ทั้งหลายนั้นเป็นแบบอย่างหรือ “ไอดอล” ที่ทรงอิทธิพลที่สุดต่อเด็กและเยาวชนอังกฤษ

    “คนที่สร้างแรงบันดาลใจให้เด็กๆ หยิบหนังสือขึ้นมาอ่านหนังสือหาใช่ดารานักร้องหรือนักเขียน แต่เป็นนักกีฬาผู้เก่งกล้าสามารถ” เอ็นแอลทีสรุปจากการสอบถามเด็กนักเรียนชั้นประถมและมัธยมจำนวน 2,176 คน เมื่อต้นปี 2009

     การสำรวจยังพบด้วยว่า นักกีฬาเป็นบุคคลที่เป็นแบบอย่างของเด็กๆ มากที่สุดรองจากบุคคลในครอบครัวและเป็นบุคคลสาธารณะ (public figure) ที่สร้างแรงบันดาลใจให้เด็กๆ อ่านหนังสือได้มากที่สุด

     พร้อมๆ กับการเปิดเผยผลสำรวจ เอ็นทีแอลและสมาคมฟุตบอลอังกฤษก็ร่วมกันเปิดตัวรายชื่อหนังสือเล่มโปรดของนักเตะในพรีเมียร์ลีก ภายใต้โครงการ Premier League Reading Stars ซึ่งทำมาเป็นปีที่สามแล้ว  ในปีนี้มีนักฟุตบอลจากทีมต่างๆ ในพรีเมียร์ลีกที่ได้รับเลือกเป็นยอดนักอ่านทั้งสิ้น 20 คน ต่างก็อวดหนังสือเล่มโปรดของตัวเองกันเต็มที่ โดย 11 ใน 20 ยอดนักอ่านปีนี้มีตำแหน่งเป็นผู้รักษาประตู (คงมีเวลามากกว่าผู้เล่นตำแหน่งอื่น)

     หนังสือที่พวกเขาเลือกแนะนำให้แฟนบอลอ่าน มีตั้งแต่วรรณกรรมเยาวชน วรรณกรรมคลาสสิค ไปจนถึงปรัชญา เช่น Harry Potter and the Philosopher's Stone ที่เป็นเล่มโปรดของเวยน์ รูนี่, War Horse (เจมี่ คาราเกอร์ / ลิเวอร์พูล), ชีวประวัติของมูฮัมหมัด อาลี The Soul of a Butterfly (บาคารี่ แซกน่า / อาร์เซนอล), Lord of the Flies (โบแอซ เมย์ฮิล / ฮัลซิตี้)  ส่วนหนังสือเล่มโปรดที่สร้างความฮือฮามากเห็นจะเป็นของร็อบ กรีน ผู้รักษาประตูเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ซึ่งแนะนำให้แฟนๆ อ่านมหากาพย์ อีเลียด (The Iliad)  

     กรีนบอกแฟนบอลว่าพวกเขาไม่ควรหวาดกลัวหนังสือ “แม้ว่าหนังสือเล่มโตๆ อ่านยากๆ อย่าง อีเลียด จะแลดูน่ายำเกรงสักหน่อย แต่ถ้าคุณพยายามอ่านมันดู จะได้รับอะไรๆ จากหนังสือเล่มนี้มหาศาล”

     ผู้จัดทำรายชื่อหนังสือเล่มโปรดของนักฟุตบอลพรีเมียร์ลีกเชื่อว่าซูเปอร์สตาร์เหล่านี้สามารถเข้าถึงและสื่อสารกับเยาวชนได้ดีกว่าใครๆ  และที่สำคัญ เด็กๆ มักจะฟังและทำตามสิ่งที่นักเตะขวัญใจของพวกเขาชักชวนให้ทำ  

     ตอนนี้ ทางเอ็นแอลทีมีแผนการจะเปิดตัวหนังสือเล่มโปรดของซูเปอร์สตาร์ในกีฬาชนิดอื่นๆ ด้วยเพื่อฉีดสารกระตุ้นรักการอ่านให้กับคอกีฬารุ่นเยาว์ทั้งหลายในวงกว้างยิ่งขึ้น

     ในบ้านเราก็มีการเชิญดารานักร้อง หรือนักเขียนขวัญใจวัยรุ่นมาชวนเด็กอ่านหนังสือ  เอ็นแอลทีและสโมสรฟุตบอลอังกฤษคงไม่ว่าอะไรถ้าหากประเทศไทยจะขอหยิบยืมนักเตะพรีเมียร์ลีกมาช่วยโหมกระแสรักการอ่านในบ้านเราบ้าง รูนี่กับคาราเกอร์ คงจะดีใจถ้า “เด็กผี”  “แฟนหงส์” ชาวไทยอ่านหนังสือกันเยอะกว่าส่ง SMS